外見で決める

なんだか蒸し暑いです。

本当に１０月なのか、疑いたくなります。

しかし思えば子供の頃、運動会はこの時期にやっていましたし、結構暑かった記憶がありますので、それほど異常でもないのかもしれません。

昨日、庭のオリーブの鉢植えに、水をやっていると驚きました。

葉っぱに、大きな青虫が付いているのです。

私の人差し指くらいはありそうな、大きな青虫です。

いつの間にと思いながら、２週間前を思い出しました。

約２週間前、同じように霧吹きで水やりをしていると、うごめく葉っぱが有るので、奇妙に思い見てみると、葉っぱに擬態した虫でした。

小さいので、その時はたいして気にもせずに、そのままにしておいたのですが、２週間ぶり(先週は雨が降ったのでやりませんでした)に見てみると、驚くほど大きくなっていました。

正直気持ち悪いと思いながらも、これだけ大きければ、さぞ立派な蝶になるだろうと思いました。

虫とはいえ、私は殺生を好みませんので、部屋に虫が入って来ても、基本的には逃がします(ゴキブリなどの増えると困る、いわゆる害虫の類は殺します)

なぜか蚊にも、ほとんど刺されませんので、基本的には無視しています。

なので、この青虫をどうするか考えました。

これだけ大きくなっているのだから、もうそろそろ蝶になってもおかしくなさそうだし、「これが綺麗な蝶になるのなら見逃してもいいかな」などと考えて、いったいどんな蝶になるのか興味が湧いたので、ネットで調べてみる事にしました。

そうすると、同じようにオリーブの木に青虫が付いて困っている、という書き込みが沢山出て来て、画像を見るとまったく同じ種類の青虫でした。

その青虫の名前を見て、愕然としました。

名前は「スズメガの幼虫」です。

残念ながら「蝶」ではなく、「蛾」でした。

しかも名前の通り、スズメみたいに大きな蛾です。

そういえば、公園の街灯などに群がっている蛾の中に、胴体の太い、ひときわ大きな蛾が混じっているのを見ることがありますが、まさにそれです。

おそらく街中で見る蛾の中では、最大でしょう。

よく見ると、隣の鉢にも私の小指くらいのサイズのものが、５、６ぴき付いていました。

地面は、青虫の糞でいっぱいです。

そういえば、最近どうも葉っぱの寂しい枝があるなと思っていたら、こいつらが原因だったのです。

私は彼らを、駆除することにしました。

しかし、割り箸で摘み取ろうとするのですが、枝にしっかりつかまって、なかなか上手く行きません。

仕方がないので、枝ごとハサミで切り取りました。

幸いどの虫も、新芽を狙って枝の先っぽについているので、それほど切らずに済みました。

もし蝶の幼虫なら、他の木に移してあげても良かったのですが、あのおぞましいスズメガだと思うと、とてもそんな気にはなりませんので、ビニール袋に二重にして、可燃ごみとして捨てました。

処理が終わってほっとしながら、我ながら勝手だなと思いました。

彼らは確かに、大切な鉢植を枯らす恐れのある害虫には違いありませんが、成虫が綺麗な蝶になるか、醜い蛾になるかで、生かすか殺すかを決めてしまいました。

生物学的には、両者に明確な違いは無いそうです。

ただ単に、人間の好みの問題だけです。

流石に自己嫌悪とまでは言いませんが、少し複雑な気持ちになりました。